De Warandeloop Tilburg powered by Capi Europe viert dit jaar haar 65ste editie en vindt plaats van vrijdag 22 tot en met zondag 24 november in de Oude Warande / Stadsbos013. Ook dit jaar fungeert de Warandeloop als selectiewedstrijd voor het Europees Kampioenschap Cross, dat op 8 december in Antalya, Turkije, wordt gehouden. Het Cross Gala belooft een spannende race met een imposant mannenveld.
Niels Laros staat voor de 11de keer aan de start bij de Warandeloop, waarbij hij 8 overwinningen in de juniorencategoriën mocht binnenhalen. Niels werd 6e bij de Olympische Spelen in Parijs op de 1500m en mocht zich vorig jaar Nederlands kampioen Cross noemen in Eersel. Meer dan terecht is Niels Laros in oktober van dit jaar uitgeroepen tot het beste talent van Europa in 2024.
Het deelnemersveld bij de mannen is indrukwekkend, naast deelname van Niels Laros staat de complete top 4 van vorig jaar aan de start, te weten: Senay Fissehatsion: de Noorse winnaar van de Warandeloop in 2023 met Eritrese roots, Illias Fifa (SPA): Europees kampioen 5000m in 2016 in Amsterdam en Thomas Vanoppen: de Belgische verrassing van vorig jaar.
Tegenstand kan deze top verwachten van de volgende Nederlanders: Filmon Tesfu die vorig jaar 4e werd en zich daarmee kwalificeerde voor het EK cross in Brussel. Bovendien liep Filmon in Amsterdam een tijd van 2:10:58 op de marathon. Nik Lemmink die zich al in Roeselare kwalificeerde voor het EK cross komende december heeft zijn vorm al getoond. Verder begroeten we Tim Verbaandert, Stan Niesten, Tom Hendrikse en Stan Schipperen als kanshebbers voor de kwalificatie voor het EK cross.
Om de strijd voor het ere metaal nog pittiger te maken begroeten we als internationale atleten: Nicolai Saké een sterke Belgische crosser, Istvan Palkovics een Hongaarse atleet en Victor Ruiz een Spaanse steepleloper. Daarnaast treffen we lopers uit Zwitserland, Oostenrijk, Frankrijk, Turkije, Estland en Denemarken aan de start.
Samen met topfavoriet Laros vormen Olympisch 1500m finalist Stefan Nillissen, Jesse Fokkenrood en Juan Zijderlaan een ijzersterke lichting die bij het EK Cross volgende maand kans maken op een medaille bij de U20 en/of U23 categorie.
Net als vorig jaar is korte cross slechts 1875m lang ter voorbereiding op het EK Cross. Ook hier kwalificeert de winnaar zich net als bij de andere categoriën automatisch voor het EK. Kanshebbers die hiervoor in aanmerking komen zijn de Brabanders Robin en Rick van Riel, Samuel Chapple en Bram Anderiessen. Een forse tegenstand door een sterk Belgisch veld is daarbij gegarandeerd.